A dor neuropática é um tipo de sensação dolorosa que ocorre em uma ou mais partes do corpo e é associada a doenças que afetam o Sistema Nervoso Central, ou seja, os nervos periféricos, a medula espinhal ou o cérebro.
Ela atinge aproximadamente 5% da população. Entre os pacientes com diabetes a frequência é maior e varia de 10 a 20% dos doentes. Não existe tratamento, visto que na maioria dos casos não responde à medicamentos analgésicos.
Um estudo feito em camundongos por uma equipe da Universidade de Duke (EUA), demonstrou que injeções de células-tronco mesenquimais podem ser capazes de aliviar a dor neuropática. Os camundongos tratados com as células-tronco mesenquimais foram muito menos sensíveis à estímulos dolorosos em comparação aos não tratados. Os resultados publicados em um artigo recente no Journal of Clinical Investigation, mostram que a terapia tem potencial de ser utilizada em casos de dor crônica, lombar e lesões da medula espinhal.
As células mesenquimais já estão sendo testadas em diversos testes clínicos com sucesso, inclusive para o tratamento de dor. Entretanto, o mecanismo de ação ainda não está claro. Segundo Ru-Rong Ji, professor de anestesiologia e neurobiologia da Duke, o que se sabe é que “o efeito analgésico foi incrível. Normalmente, se você der um analgésico, você vê o alívio da dor por algumas horas, no máximo alguns dias. Mas com as células-tronco mesenquimais, com somente uma única injeção vimos alívio por quatro a cinco semanas?, afirmou o professor.
Este trabalho mostra sucesso em testes pré-clinicos e abre perspectivas para novas aplicações terapêuticas.
